Σήμερα συμπληρώνονται 15 χρόνια από τότε που η Apple κυκλοφόρησε το δημοφιλές iPhone 4 και λάνσαρε το FaceTime, τη δική της υπηρεσία βιντεοκλήσεων.
Το iPhone 4 έγινε διαθέσιμο για πρώτη φορά στους πελάτες στις 24 Ιουνίου 2010, μετά την παρουσίασή του από τον τότε Διευθύνοντα Σύμβουλο Steve Jobs στο Παγκόσμιο Συνέδριο Προγραμματιστών της εταιρείας νωρίτερα τον ίδιο μήνα. Ήταν το πρώτο iPhone που διέθετε οθόνη “Retina” υψηλής ανάλυσης, με πυκνότητα pixel 326 pixel ανά ίντσα, καθιστώντας τα μεμονωμένα pixel ανεπαίσθητα σε μια τυπική απόσταση θέασης. Η Apple το περιέγραψε τότε ως μοντέλο που προσέφερε “τετράκις φορές την πυκνότητα pixel από τις προηγούμενες οθόνες”, με αποτέλεσμα πιο καθαρό κείμενο και πιο ευκρινείς εικόνες.
Η συσκευή εισήγαγε ένα νέο βιομηχανικό σχεδιασμό από ανοξείδωτο ατσάλι και γυαλί, με τετράγωνες άκρες που αποκλίνουν σημαντικά από τον στρογγυλεμένο πλαστικό παράγοντα μορφής των προηγούμενων iPhone. Διέθετε επίσης το πρώτο ειδικά σχεδιασμένο σύστημα σε τσιπ της Apple, το A4, το οποίο έκανε το ντεμπούτο του στο αρχικό iPad . Το A4 παρείχε βελτιωμένη απόδοση και διάρκεια ζωής μπαταρίας σε σύγκριση με το iPhone 3GS. Το iPhone 4 σηματοδότησε επίσης το ντεμπούτο της μπροστινής κάμερας σε iPhone, επιτρέποντας για πρώτη φορά selfies, καθώς και βιντεοκλήσεις FaceTime.
Το iPhone 4 διέθετε iOS 4, το οποίο εισήγαγε αρκετές νέες δυνατότητες λογισμικού, όπως λειτουργικότητα φόντου για εφαρμογές τρίτων, φακέλους στην αρχική οθόνη και ένα ενοποιημένο φάκελο εισερχομένων αλληλογραφίας. Ήταν επίσης η πρώτη έκδοση iOS που διέκοψε την υποστήριξη για iPhone, το αρχικό μοντέλο.
Ένα από τα πιο διαβόητα ζητήματα που περιέβαλαν το iPhone 4 ήταν η λεγόμενη διαμάχη για την «κεραιοθήκη». Λόγω της εξωτερικής ζώνης κεραίας από ανοξείδωτο ατσάλι που λειτουργούσε και ως δέκτης σήματος, ορισμένοι χρήστες αντιμετώπισαν υποβάθμιση σήματος όταν κρατούσαν τη συσκευή με τρόπο που γεφύρωνε τα κενά της κεραίας. Η Apple αντιμετώπισε το ζήτημα σε συνέντευξη Τύπου τον Ιούλιο του 2010, προσφέροντας δωρεάν θήκες στους πελάτες που επηρεάστηκαν και εξηγώντας ότι τα περισσότερα smartphone παρουσίαζαν παρόμοια εξασθένηση σήματος υπό ορισμένες συνθήκες.
Παρά την αντιπαράθεση, το iPhone 4 ήταν η πιο επιτυχημένη κυκλοφορία smartphone της Apple εκείνη την εποχή. Η εταιρεία ανέφερε προπαραγγελίες άνω των 600.000 μονάδων μόνο την πρώτη ημέρα, και μεγάλες ουρές παρατηρήθηκαν έξω από τα Apple Stores την ημέρα κυκλοφορίας στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε άλλες χώρες. Το μοντέλο έγινε ένα από τα iPhone με τις καλύτερες πωλήσεις της εποχής του και παρέμεινε διαθέσιμο σε διάφορες μορφές μέχρι το 2014, συμπεριλαμβανομένης μιας οικονομικής επιλογής με μειωμένο αποθηκευτικό χώρο.
Αρχικά, το FaceTime περιοριζόταν σε συνδέσεις Wi-Fi και ήταν διαθέσιμο μόνο μεταξύ συσκευών iPhone 4 με iOS 4. Με τη συσκευή ήδη συνδεδεμένη στο Apple ID του χρήστη , η πραγματοποίηση μιας κλήσης ήταν απλή και ξεκινούσε απευθείας από την εφαρμογή Τηλέφωνο ή Επαφές. Το 2011, η Apple επέκτεινε την υποστήριξη FaceTime στο iPad 2 και το Mac. Το FaceTime Audio παρουσιάστηκε με το iOS 7 το 2013.
Στο iOS 12, η Apple πρόσθεσε υποστήριξη για ομαδικό FaceTime με έως και 32 συμμετέχοντες και το 2021, οι σύνδεσμοι FaceTime έφεραν περιορισμένη συμβατότητα με Android και Windows μέσω προγραμμάτων περιήγησης ιστού. Ενώ η Apple αρχικά περιέγραψε το FaceTime ως «ανοιχτό βιομηχανικό πρότυπο», η εταιρεία δεν δημοσίευσε ποτέ το πρωτόκολλο και η λειτουργία παρέμεινε αποκλειστική για τις πλατφόρμες της Apple.