Από τότε που η Google παρουσίασε το Google Glass τον Απρίλιο του 2012, υποτίθεται ότι ένα παρόμοιο ζευγάρι AR γυαλιών θα κατέληγε να αντικαταστήσει το iPhone και να γίνει η επόμενη σημαντική ανακοίνωση της Apple.
Η τιμολόγηση και ο όγκος πωλήσεων του Vision Pro κατέστησαν σαφές ότι ο spatial υπολογιστής της Apple δεν μπορούσε να θεωρηθεί ο διάδοχος του iPhone. Το iPhone είναι ένα προϊόν που κυκλοφορεί μια φορά σε μια γενιά και όταν ο Steve Jobs παρουσίασε τη συσκευή στο Macworld το 2007 λέγοντας ότι «Σήμερα, η Apple πρόκειται να ανακαλύψει ξανά το τηλέφωνο», θα έπρεπε να είχε πει, «Σήμερα, η Apple πρόκειται να αλλάξει τον κόσμο».
Το να βρεις τον διάδοχο ενός προϊόντος που κυριολεκτικά άλλαξε τον κόσμο δεν είναι εύκολη υπόθεση. Ενώ κάποιος θα μπορούσε να υποστηρίξει ότι άλλες συσκευές όπως το iPad, το Apple Watch και τα AirPods αποφέρουν ένα τεράστιο ποσό μετρητών κάθε χρόνο, ένας πραγματικός διάδοχος του iPhone θα αναμενόταν να έχει τεράστιο αντίκτυπο στους καταναλωτές σε όλο τον κόσμο.
Με τα χρόνια υπήρξαν ιστορίες για τα AR γυαλιά της Apple που χρονολογούνται ήδη από το 2017, όταν ο αναλυτής Gene Munster, που τότε εργαζόταν για την εταιρεία κινητών αξιών Piper Jaffray, είπε ότι τα γυαλιά AR της Apple θα ήταν μεγαλύτερα από το iPhone. Μόλις τον περασμένο μήνα, ο Mark Gurman του Bloomberg είπε ότι η τεχνολογία που θα επέτρεπε στην Apple να παράγει γυαλιά AR και να πληροί τις απαιτήσεις ποιότητας της εταιρείας απέχει τουλάχιστον πέντε χρόνια.
Ο Gurman επανεξέτασε το θέμα στο εβδομαδιαίο ενημερωτικό δελτίο του Power On, δηλώνοντας ότι του είπαν ότι η Apple συνεχίζει να εργάζεται σε γυαλιά με επαυξημένη πραγματικότητα. Με το AR, τα γραφικά που δημιουργούνται από υπολογιστή υπερτίθενται σε μια πραγματική ροή δεδομένων.
Ας σκεφτούμε πως λειτουργεί το Google Glass. Φορώντας τα γυαλιά, βλέπετε μια άποψη του πραγματικού κόσμου μπροστά σας, ενώ δεδομένα που δημιουργούνται από υπολογιστή τοποθετούνται στα πραγματικά δεδομένα.
Ένα άλλο καλό παράδειγμα AR είναι το Live View του Google Map. Ενώ ο χρήστης περπατά, το τηλέφωνο του δείχνει τι είναι μπροστά του (κτίρια, πεζοδρόμια, φανάρια, πινακίδες, πεζοί κ.λπ.) ενώ στην οθόνη του τηλεφώνου τοποθετούνται γραφικά που βοηθούν στην πλοήγηση του χρήστη στον προορισμό του.
Ο Gurman λέει ότι η Apple έχει προβλήματα που προσπαθεί να λύσει ώστε να μπορέσει να παράγει αυτό το προϊόν. Τα γυαλιά AR πρέπει να είναι ελαφριά και να διαθέτουν μπαταρίες με αρκετή χωρητικότητα για να ικανοποιούν τους καταναλωτές. Το προϊόν πρέπει επίσης να διαθέτει “επιτακτικές” οθόνες σε μια τιμή που δεν θα τρομάξει τους ανθρώπους, όπως έκανε η τιμή των 3.499 $ στο Vision Pro. Ο δημοσιογράφος του Bloomberg και ο υπεύθυνος για τα θέματα της Apple γράφει ότι μπορεί να χρειαστούν άλλα τρία έως πέντε χρόνια πριν η συσκευή είναι έτοιμη να διατεθεί στην αγορά.