Παράλληλα με τη δικαστική μάχη (την οποία έχασε) με την Epic Games, η Google είναι σε αντιπαράθεση και με 36 πολιτείες των ΗΠΑ και την Περιφέρεια της Κολούμπια που κατέθεσαν μήνυση το 2021 για τις αντιμονοπωλιακές πρακτικές του Play Store.
Aν και για αυτή την αγωγή ανακοινώθηκε διακανονισμός το Σεπτέμβριο, ένας δικαστής εξακολουθεί να πρέπει να επιβεβαιώσει τους όρους. Τώρα, η Google ανακοίνωσε ότι θα πληρώσει πρόστιμο 700 εκατομμυρίων δολαρίων και θα προχωρήσει με αρκετές μικρές αλλαγές στο Play Store.
Από αυτό το ποσό, η Google θα διανείμει 630 εκατομμύρια δολάρια σε καταναλωτές που μπορεί να έχουν πληρώσει υπερβολικά για εφαρμογές ή αγορές εντός εφαρμογής στο Google Play. Αυτό καλύπτει περίπου 102 εκατομμύρια ανθρώπους, σύμφωνα με την Washington Post. Θα πληρώσει επίσης 70 εκατομμύρια δολάρια σε ένα «ταμείο που θα χρησιμοποιηθεί από τις πολιτείες», σύμφωνα με το blog της Google.
Η άλλη σημαντική αλλαγή είναι ότι η Google πρέπει να επιτρέψει στους προγραμματιστές να κατευθύνουν τους καταναλωτές προς τo sideloading για να αποφύγουν τις χρεώσεις του Google Play Store για συνδρομές. Αυτό θα γίνεται μέσω ενημερωμένης “γλώσσας που ενημερώνει τους χρήστες σχετικά με αυτούς τους πιθανούς κινδύνους από τη λήψη εφαρμογών απευθείας από τον ιστό για πρώτη φορά”.
Η Google θα συμπεριλάβει επίσης τη γλώσσα που θα δηλώνει ότι “οι OEM μπορούν να συνεχίσουν να παρέχουν στους χρήστες επιλογές για χρήση του Play ή άλλου καταστήματος εφαρμογών.” Ξεκινώντας με το Android 14, τα καταστήματα τρίτων θα επιτρέπεται να χειρίζονται μελλοντικές ενημερώσεις εφαρμογών, συμπεριλαμβανομένων των αυτόματων εγκαταστάσεων. Επεκτείνει επίσης τη χρέωση επιλογής χρηστών που θα επιτρέψει σε εφαρμογές και παιχνίδια Android να προσφέρουν το δικό τους σύστημα πληρωμών στις ΗΠΑ. “Οι προγραμματιστές μπορούν επίσης να εμφανίζουν διαφορετικές επιλογές τιμολόγησης εντός της εφαρμογής όταν ένας χρήστης πραγματοποιεί μια ψηφιακή αγορά”, αναφέρει η Google.
Η εταιρεία θα πρέπει να κάνει αυτές τις αλλαγές μόνο για πέντε ή έξι χρόνια το πολύ, κάτι που σημαίνει ότι στη συνέχεια θα μπορεί να διακόψει την πρόσβαση σε sideloading ή σε καταστήματα εφαρμογών τρίτων ή να κάνει δύσκολη την πρόσβαση σε αυτά από τον καταναλωτή.