Η Apple ετοιμάζεται για τη σημαντικότερη αλλαγή ηγεσίας των τελευταίων 10+ ετών, σύμφωνα με τον αξιόπιστο δημοσιογράφο Mark Gurman του Bloomberg.
Όπως αποκαλύπτει στο τελευταίο του newsletter “Power On”, η εταιρεία βρίσκεται σε φάση ευρύτερης αναδιοργάνωσης, καθώς πολλά κορυφαία στελέχη ετοιμάζονται να αποχωρήσουν ή να αλλάξουν ρόλο – με τον Tim Cook να χαράσσει τη στρατηγική διαδοχής του.
Ένα από τα πρώτα σημάδια είναι η αποχώρηση του Jeff Williams, μέχρι πρότινος θεωρούμενου διαδόχου του Cook. Ο Williams έχει ήδη αποσυρθεί από τα καθήκοντά του στον τομέα των λειτουργιών και αναμένεται να φύγει εντός του 2025. Αυτή είναι η πρώτη μεγάλη αλλαγή στη διοικητική ομάδα της Apple από το 2019, όταν αποχώρησαν οι Jony Ive και Angela Ahrendts.
Ο Phil Schiller, πρώην επικεφαλής marketing, εξακολουθεί να έχει ρόλο-κλειδί στο App Store και στις παρουσιάσεις προϊόντων, ενώ ο πρώην CFO Luca Maestri συνεχίζει να επιβλέπει τους τομείς ακινήτων και πληροφορικών συστημάτων, παρά την αποχώρησή του από τις καθημερινές λειτουργίες. Ωστόσο, ο Gurman τονίζει ότι η εποχή σταθερότητας πλησιάζει στο τέλος της, καθώς αρκετά στελέχη σκέφτονται πλέον τη συνταξιοδότηση ή την αλλαγή κατεύθυνσης.
Στο προσκήνιο βρίσκεται και ο John Giannandrea, Αντιπρόεδρος Μηχανικής Μάθησης και Στρατηγικής AI. Προερχόμενος από την Google, ανέλαβε την προσπάθεια ενίσχυσης της τεχνητής νοημοσύνης στην Apple και την ανάπτυξη του Apple Intelligence. Ωστόσο, η θέση του φέρεται να είναι αβέβαιη λόγω καθυστερήσεων στη Siri και εσωτερικών διαφωνιών. Μερικές από τις αρμοδιότητές του έχουν ήδη περάσει στον Mike Rockwell, πρώην επικεφαλής του Vision Pro.
Η Apple, μάλιστα, φαίνεται να εξετάζει και εξωτερικές προσθήκες στο δυναμικό της στον τομέα του AI, με φήμες να κάνουν λόγο για στελέχη από τη Meta, ακόμη και για τον ιδρυτή της Scale AI, Alexandr Wang, που προστέθηκε πρόσφατα στην ομάδα Superintelligence Labs της Meta.
Ανακατατάξεις ενδέχεται να δούμε και στο τμήμα υλικού. Ο Johny Srouji, υπεύθυνος για τα custom chips των σειρών A και M, εξετάζει το μέλλον του στην εταιρεία. Πιθανοί διάδοχοί του είναι οι Zongjian Chen (modems, wireless) και Sri Santhanam (chip design). Υπενθυμίζεται ότι υπό τον Srouji, η Apple ολοκλήρωσε τη μετάβαση από Intel σε Apple Silicon και ανέπτυξε το πρώτο δικό της 5G μόντεμ.
Ακόμη ένα στέλεχος που ενδέχεται να αποχωρήσει είναι η Lisa Jackson, υπεύθυνη για περιβαλλοντικά, κυβερνητικά και κοινωνικά θέματα. Στην Apple από το 2013, διατηρεί πια χαμηλό προφίλ, ενώ οι περισσότερες επαφές με την κυβέρνηση γίνονται πλέον από τους συνεργάτες της.
Ο Tim Cook, που κλείνει τα 65 τον Νοέμβριο, παραμένει το κεντρικό πρόσωπο της Apple, αλλά η απουσία ενός σαφούς «δεύτερου» έχει ανοίξει τη συζήτηση για το μέλλον της ηγεσίας. Ο Gurman εκτιμά πως ο Cook μπορεί να αναλάβει ρόλο προέδρου, όπως έκαναν παλαιότερα ο Bezos, ο Gates και ο Ellison.
Ο βασικός εσωτερικός υποψήφιος για τη θέση του CEO είναι ο John Ternus, Αντιπρόεδρος Μηχανικής Υλικού. Ο Ternus βρίσκεται στην Apple από το 2001 και προήχθη σε SVP το 2021. Έχει διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στον σχεδιασμό και την ανάπτυξη των iPhone, iPad και Mac και πλέον εμφανίζεται όλο και πιο συχνά στις παρουσιάσεις προϊόντων και το marketing.
Η PR ομάδα της Apple φαίνεται να ενισχύει τη δημόσια εικόνα του Ternus, ενώ η παρουσία του στην πρόσφατη παρουσίαση του iPhone Air ενίσχυσε τις φήμες για επικείμενη προαγωγή. Ο Gurman αναφέρει ότι στα 50 του χρόνια, ο Ternus «ταιριάζει στο προφίλ ενός μακροπρόθεσμου διαδόχου», παρόμοιας ηλικίας με τον Cook όταν ανέλαβε τη διοίκηση το 2011.
Το διοικητικό συμβούλιο της Apple φέρεται να προτιμά έναν τεχνολόγο έναντι ενός στελέχους από το κομμάτι των λειτουργιών ή των πωλήσεων, καθώς η εταιρεία στρέφεται δυναμικά προς νέους τομείς όπως το AI, το spatial computing και το smart home. Σύμφωνα με τον Gurman, «όσοι είναι κοντά στην Apple δεν έχουν καμία αμφιβολία ότι ο Ternus είναι ο επόμενος CEO».