Η Apple πρόκειται να κυκλοφορήσει το πρώτο της foldable smartphone το δεύτερο εξάμηνο του 2026, σύμφωνα με μια νέα έκθεση εφοδιαστικής αλυσίδας.
Ωστοσο, η εταιρεία φαίνεται πως βρήκε τώρα τον κινέζικο κατασκευαστή Lens Technology για την κατασκευή του εξαιρετικά λεπτού γυαλιού (UTG) που θα τοποθετηθεί στην κορυφή του αναδιπλούμενου πάνελ.
Η Lens Technology αναμένεται να εξασφαλίσει περίπου το 70% των παραγγελιών UTG της Apple, με την Corning πιθανότατα να προμηθεύει τις πρώτες ύλες, σύμφωνα με τις σημερινές πληροφοριες.
Η τεχνολογία φακών επιλέχθηκε από την Apple χάρη στα πλεονεκτήματά της στις δυνατότητες μαζικής παραγωγής και στους οικονομικούς πόρους για την κατασκευή UTG.
Λέγεται ότι είναι ιδιαίτερα καλό στη χάραξη γυαλιού, την ενίσχυση και την ελαχιστοποίηση των πλευρικών ρωγμών μετά το κόψιμο. Ο προμηθευτής θα επεκτείνει τη γραμμή παραγωγής του UTG αργότερα αυτό το έτος πριν από την έναρξη της παραγωγής για την Apple.
Η Apple προφανώς θέλει να λεπτύνει μόνο το κεντρικό τμήμα του UTG, αυτό που είναι πιο κοντά στον μεντεσέ. Αυτό θα επιτρέψει μεγαλύτερο συνολικό πάχος UTG και βελτιωμένη ανθεκτικότητα.
Η νοτιοκορεατική Dowoo Insys και η UTI φέρεται να είναι πιθανοί δευτερεύοντες προμηθευτές για την Apple, με την πρώτη να έχει ήδη εξασφαλίσει δύο διπλώματα ευρεσιτεχνίας τον Οκτώβριο του 2024 που σχετίζονται με την αραίωση μόνο του κεντρικού τμήματος του UTG. Μία από τις πατέντες της είναι παρόμοια με την πατέντα της Apple για την ίδια τεχνολογία.
Η ίδια η αναδιπλούμενη οθόνη πιθανότατα θα παρέχεται από τη Samsung Display, η οποία λέγεται ότι είναι ο αποκλειστικός συνεργάτης της Apple.