H πιο πρόσφατη ευρεσιτεχνία που κατέθεσε η Apple στις ΗΠΑ περιγράφει με λεπτομέρεια τα γυάλινα περιβλήματα για μελλοντικές συσκευές, όπως είναι το iPhone, το Apple Watch, ακόμη και το Mac Pro.
Το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας προβλέπει συσκευές όπου όλες οι εξωτερικές επιφάνειες (μπροστά, πίσω και πλαϊνά) είναι κατασκευασμένες από γυαλί, δημιουργώντας μια απρόσκοπτη, διαφανή εμφάνιση με μια περιστρεφόμενη διεπαφή που μπορεί να χρησιμοποιηθεί από οποιαδήποτε γωνία.
Πέρα από την αισθητική, τα γυάλινα περιβλήματα θα εισήγαγαν νέες διαδραστικές δυνατότητες, σύμφωνα με το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας. Η Apple περιγράφει περιοχές ευαίσθητες στην αφή και τη δύναμη που εκτείνονται στα πλαϊνά και στο πίσω μέρος των συσκευών, δημιουργώντας ουσιαστικά διεπαφές πολλαπλών όψεων που θα μπορούσαν να προσαρμοστούν με βάση τον τρόπο που ο χρήστης κρατά ή προσανατολίζει τη συσκευή. Οι ενσωματώσεις περιλαμβάνουν επίσης μηχανισμούς για την αποσύνδεση των συσκευών για επισκευές.
Όσον αφορά στα iPhone, το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας απεικονίζει ένα σχέδιο γυαλιού έξι όψεων όπου οι οθόνες θα μπορούσαν να εμφανίζονται σε οποιαδήποτε επιφάνεια, με υποδοχές για εξαρτήματα όπως ηχεία και μικρόφωνα. Η διεπαφή χρήστη θα αλλάζει δυναμικά ανάλογα με τον προσανατολισμό της συσκευής, επιτρέποντας αλληλεπιδράσεις με βάση τα συμφραζόμενα ανεξάρτητα από την πλευρά που βλέπει ο χρήστης.
Η ευρεσιτεχνία περιλαμβάνει επίσης ιδέες για άλλα προϊόντα της Apple, συμπεριλαμβανομένου ενός γυάλινου πύργου Mac Pro με σχήμα οκταγωνικού πρίσματος και ενός Apple Watch κατασκευασμένο σχεδόν εξ ολοκλήρου από διαφανές γυαλί.
Ορισμένα σχέδια διαθέτουν παραμορφώσιμες πλευρές, δίνοντας τη δυνατότητα στους χρήστες να ενεργοποιούν λειτουργίες ασκώντας πίεση, όπως η συμπίεση των πλευρών ενός iPhone για τον έλεγχο της αναπαραγωγής πολυμέσων ή τη ρύθμιση της έντασης. Ορισμένες ιδέες έχουν επίσης απόηχο του προηγούμενου πειραματισμού της Apple με εισόδους ευαίσθητες στη δύναμη, όπως το 3D Touch.
Η εταιρεία ερευνά αυτήν την τεχνολογία για πάνω από μια δεκαετία και ο πρώην επικεφαλής σχεδιασμού Jony Ive ήθελε να δημιουργήσει ένα iPhone από μια ενιαία πλάκα γυαλιού.
Φυσικά, οι πατέντες δεν εγγυώνται ότι θα δούμε πραγματικά τα προϊόντα ως καταναλωτικές συσκευές, αλλά προσφέρουν μια εικόνα για το πιθανό μακροπρόθεσμο όραμα της Apple για πιο διαδραστικά σχέδια συσκευών σε όλες τις σειρές προϊόντων της.