Την περασμένη χρονιά, ο FDA δημιούργησε μια νέα κατηγορία ακουστικών βαρηκοΐας που μπορούν να αγοραστούν χωρίς ιατρική συνταγή, χωρίς ιατρική εξέταση ή εξάρτημα. Αυτή τη νέα ρύθμιση σκέφτηκε να αξιοποιήσει η Apple για να εισέλθει σε αυτή την αγορά με τα AirPods Pro.
Σύμφωνα με τον Mark Gurman στην τελευταία έκδοση της ενημερωτικής στήλης του Power On, δεν θα πρέπει να περιμένουμε να δούμε αλλαγές όσον αφορά στο hardware των AirPods Pro το 2024. Αντίθετα, “τα μεγάλα νέα θα είναι μια σημαντική νέα λειτουργία ακουστικού βαρηκοΐας, που έρχεται παράλληλα με το iOS 18.”
Τον Νοέμβριο του 2022, πραγματοποιήθηκε μια μελέτη στο Γενικό Νοσοκομείο Βετεράνων της Ταϊπέι στην Ταϊβάν. Ένα ζευγάρι AirPods Pro και ένα AirPods 2, το καθένα ζευγοποιημένο με ένα iPhone, χρησιμοποίησαν τη λειτουργία Live Listen των ακουστικών που χρησιμοποιεί το μικρόφωνο σε ένα iPhone για να ενισχύσει τον ήχο και να τον στείλει σε ένα ζευγάρι AirPods. Ο ερευνητής Yen-Fu Cheng, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι “αυτά τα ασύρματα ακουστικά δεν είναι τέλεια, αλλά θα ήταν ένα καλό σημείο εκκίνησης για πολλούς ασθενείς που δεν έχουν πρόσβαση σε επαγγελματικά ακουστικά βαρηκοΐας. Θα δουν αύξηση στην ποιότητα ζωής ακόμα και με αυτά τα ακουστικά.”
Ακόμα, ο Cheng θεώρησε ότι λόγω του «κοινωνικού στιγματισμού» της χρήσης ακουστικών βαρηκοΐας, ορισμένοι άνθρωποι που αντιμετωπίζουν απώλεια ακοής μπορεί να αισθάνονται καλύτερα φορώντας ένα ζευγάρι AirPods. Άλλωστε, μια έρευνα έδειξε ότι το 75% των Αμερικανών δεν θα φορέσει ακουστικό βαρηκοΐας επειδή τους κάνει να φαίνονται πολύ μεγάλοι. Αν πρόκειται για ένα ζευγάρι AirPods, ωστόσο, το αποτέλεσμα είναι πολύ πιο κουλ.
Θυμίζουμε πως, πριν από οκτώ χρόνια, το 2016, η Apple έλαβε ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για ένα σύστημα που θα επέτρεπε στην Apple να συλλέγει βιομετρικά δεδομένα όπως ο καρδιακός ρυθμός, η θερμοκρασία του σώματος και ο ιδρώτας ενός χρήστη μέσω αισθητήρων που είναι ενσωματωμένοι σε ένα ζευγάρι ακουστικών.