Η πολυαναμενόμενη είσοδος της Apple στην κατηγορία των πτυσσόμενων smartphones φαίνεται πως καθυστερεί ξανά.
Παρόλο που δεν υπάρχει επίσημη ανακοίνωση από την εταιρεία, οι πληροφορίες δείχνουν ότι η Apple επιλέγει για άλλη μια φορά να πάρει περισσότερο χρόνο, αναζητώντας την τελειότητα στον σχεδιασμό του λεγόμενου iPhone Fold.
Σύμφωνα με αναφορές, το βασικό τεχνικό εμπόδιο φαίνεται να είναι ο μηχανισμός του μεντεσέ, με την Apple να επιδιώκει μια σχεδόν αόρατη πτυχή στην οθόνη — κάτι που η τρέχουσα τεχνολογία δεν έχει καταφέρει να επιτύχει απόλυτα. Εταιρείες όπως η Samsung έχουν καταφέρει να μειώσουν σημαντικά την ορατότητα της πτυχής (όπως στα Galaxy Z Fold 6 και 7), όμως η Apple στοχεύει σε ένα επίπεδο φινιρίσματος που ενδεχομένως δεν είναι ακόμα εφικτό.
Αυτός είναι και ο λόγος που η Apple δεν έχει ακόμη εισέλθει σε μια αγορά που έχει ήδη ωριμάσει σημαντικά. Η προσέγγιση της εταιρείας παραμένει πιστή στη φιλοσοφία “όχι πρώτοι, αλλά καλύτεροι”.
Η στρατηγική αυτή, όμως, ενέχει και ρίσκο. Αν τελικά το πτυσσόμενο iPhone κυκλοφορήσει το 2027 —όπως πλέον θεωρείται πιθανό— θα έχει να ανταγωνιστεί όχι μόνο τις προτάσεις των άλλων κατασκευαστών, αλλά και την ίδια τη σειρά iPhone, ειδικά το επετειακό iPhone 20. Κι ενώ οι προσδοκίες για ένα μοναδικό προϊόν θα είναι υψηλές, δεν είναι σίγουρο ότι η Apple θα καταφέρει να προσφέρει κάτι πραγματικά πρωτοποριακό, πέρα από τη χρήση του iOS σε έναν πτυσσόμενο σχεδιασμό.
Εάν μετά από χρόνια αναμονής, το πτυσσόμενο iPhone δεν διαφοροποιείται ουσιαστικά από τα υπάρχοντα μοντέλα της αγοράς, ενδέχεται να μη δικαιώσει την υπομονή του κοινού — και αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε σημαντική απογοήτευση.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η Apple αυτή τη στιγμή αντιμετωπίζει και άλλα τεχνικά ζητήματα στα υπάρχοντα προϊόντα της. Το iPhone 17 Pro, για παράδειγμα, έχει δεχτεί κριτική για μειωμένη λήψη σήματος, προβλήματα ανθεκτικότητας με το νέο αλουμινένιο πλαίσιο και, πιο πρόσφατα, αποχρωματισμό στα μοντέλα Cosmic Orange.
Παράλληλα, το iPadOS 18 προκάλεσε σύγχυση και τεχνικά προβλήματα, ειδικά στα iPad με τον νέο επεξεργαστή M4. Όλα αυτά εγείρουν ερωτήματα σχετικά με την προτεραιότητα που δίνει η Apple στην αξιοπιστία και τη σταθερότητα.
Αν και η τελειότητα είναι διαχρονική αξία για την Apple, ίσως είναι καιρός να δει τα πράγματα πιο ρεαλιστικά. Οι χρήστες δείχνουν να αποδέχονται πλέον τα μικρά μειονεκτήματα των πτυσσόμενων συσκευών, ειδικά όταν αυτά συνοδεύονται από λειτουργικότητα, σχεδιασμό και καινοτομία. Η αγορά κινείται γρήγορα και η Apple διατρέχει τον κίνδυνο να μείνει πίσω — όχι λόγω έλλειψης τεχνογνωσίας, αλλά λόγω υπερβολικής προσήλωσης στο ιδανικό.