Εδώ και πάρα πολύ καιρό ακούγονται φήμες για Mac με οθόνη αφής, πράγμα που παρουσιάζεται σαν κάτι καινούργιο. Αλλά δεν είναι.
Το μακρινό 1999, μια εταιρεία με την ονομασία Elo παρήγαγε και πούλησε εκδόσεις με οθόνη αφής του iMac G3 μέσω του προγράμματος μεταπωλητών προστιθέμενης αξίας της Apple για χρήση ως μηχανήματα περιπτέρου. Μία από αυτές τις συσκευές έφτασε στα χέρια του YouTuber Michael MJD.
Ο iMac διέθετε τη διεπαφή της Elo iTouch touch-on-tube της Elo, η οποία χρησιμοποιούσε επιφανειακά ακουστικά κύματα αντί για επικάλυμμα για να ανιχνεύσει πού άγγιξαν οι χρήστες την οθόνη.
Στο βίντεο του Michael MJD, το οποίο καλύπτει επίσης την ιστορία του μηχανήματος καθώς και τις τεχνικές του προδιαγραφές, μπορούμε να δούμε τον Elo iMac σε δράση και, παίρνοντας σαν δεδομένη την απλότητα του hardware, το αποτέλεσμα είναι αρκετά εντυπωσιακό.
Οι φήμες ότι η Apple αναπτύσσει τη δική της οθόνη αφής για iMac χρονολογούνται από το 2010. Ξεκίνησαν από τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας της Apple για έναν επιτραπέζιο υπολογιστή με οθόνη αφής και συνεχίστηκαν μετά από αναφορές για πάνελ αφής που περνούν από την αλυσίδα εφοδιασμού της Apple.
Ο πρώην διευθύνων σύμβουλος της Apple, Steve Jobs, διέψευσε αυτές τις φήμες το 2010, όταν είπε ότι “οι επιφάνειες αφής δεν πρέπει να είναι κάθετες” λόγω της κούρασης του βραχίονα που σχετίζεται με το κράτημα ενός δακτύλου στην οθόνη.
Στα χρόνια που ακολούθησαν, η Apple καθιέρωσε σταθερά το iPhone και το iPad στα προϊόντα της με οθόνη αφής, αλλά δεν είδαμε αντίστοιχα Mac. Μόλις το 2021, ο επικεφαλής hardware engineering της Apple, John Ternus, δήλωσε ότι το Mac ήταν «εντελώς βελτιστοποιημένο» και η εταιρεία δεν πιστεύει ότι υπήρχε καλός λόγος να γίνουν αλλαγές.
Ωστόσο, η Apple φέρεται να έχει αρχίσει να εργάζεται για την προσθήκη οθονών αφής σε Mac. Σύμφωνα με τον Mark Gurman του Bloomberg, ένα νέο MacBook Pro με οθόνη OLED θα μπορούσε να είναι το πρώτο Mac με οθόνη αφής το 2025.